Recibir un diagnóstico de autismo o tener las primeras sospechas de que el desarrollo de tu hijo o hija es diferente puede sentirse como entrar en un laberinto sin salida.
Es normal sentir una mezcla de incertidumbre, miedo y frustración ante un sistema que a menudo carece de la empatía necesaria.
Este espacio ha sido creado por familias que ya caminamos esta ruta para decirte lo más importante: no estás solo.
Para ayudarte a transformar esa incertidumbre en una hoja de ruta clara, hemos resumido los pasos esenciales para comenzar en El Salvador:
1. La Sospecha Inicial: Confía en tu instinto
Muchos padres notan las primeras señales alrededor de los 18 meses o antes: falta de contacto visual, retraso en el habla o hipersensibilidad a sonidos.
Aunque algunos conocidos o incluso médicos puedan decirte que “ya va a hablar” o que eres “exagerada”, tu instinto de madre o padre rara vez falla.
Detectar estas señales temprano permite una intervención oportuna, que es clave para el desarrollo futuro.
2. El Diagnóstico Médico: ¿A quién acudir?
En El Salvador, el diagnóstico formal debe ser emitido por un Neuropediatra o un Psiquiatra Infantil.
Basados en el saber colectivo de nuestra comunidad, los especialistas más recomendados por su trato humano y experiencia son el Dr. Ronald Argueta y el Dr. Raúl Muñoz Bell.
• Sector Privado: Es la ruta más rápida, con consultas que oscilan entre los $45 y $70.
• Sector Público: Puedes solicitar una referencia desde tu Unidad de Salud o el Seguro Social hacia el Hospital Bloom, el ISRI (CRINA) o la clínica de neurodesarrollo del Hospital Saldaña.
Ten en cuenta que los procesos en el sistema público pueden ser lentos y las citas suelen estar saturadas.
3. Las Evaluaciones Especializadas
Un diagnóstico clínico a menudo se complementa con pruebas estandarizadas como el ADOS-2 (Escala de Observación) y el ADI-R (Entrevista para padres).
Estas herramientas ayudan a definir el nivel de apoyo (Grado 1, 2 o 3) y a entender las áreas específicas que requieren más trabajo, como la comunicación o la parte sensorial.
Centros como CAMI/CTD, Integra y Psicokids realizan estas evaluaciones de forma profesional.
4. Iniciando las Terapias
El autismo requiere un abordaje multidisciplinario. Según la necesidad de cada niño, las terapias esenciales suelen ser:
• Terapia de Lenguaje: Para fomentar la comunicación intencional.
• Terapia Sensorial: Vital para regular cómo el niño percibe texturas, sonidos y movimientos.
• Terapia Conductual: Para el manejo de crisis y adaptación social.
Si el presupuesto familiar es limitado, Joni’s House es una fundación que ofrece terapias con costos simbólicos tras un estudio socioeconómico.
El Tabernáculo Bíblico Bautista Central (Edificio Betel) también ofrece apoyo terapéutico gratuito como parte de su misión.
5. Educación e Inclusión: Tus derechos legales
En El Salvador, la Ley Crecer Juntos establece que ningún centro educativo puede negar la matrícula a un niño por su condición.
Algunas escuelas públicas cuentan con Maestras DAI (Docentes de Apoyo a la Inclusión) para orientar el proceso escolar.
Si optas por el sector privado, colegios como Kinder Amiguitos, Colegio Lehtinen y el Bilingüe Salvadoreño han sido mencionados por familias de nuestra red por su apertura a la inclusión.
6. Cuida de ti: El cuidador también importa
Recuerda que “si tú estás bien, tus hijos también lo estarán”. El desgaste físico y emocional es real. Busca redes de apoyo, grupos de padres o asistencia psicológica para procesar el diagnóstico y evitar el burnout.
Analogía: Este nuevo camino es como aprender a navegar en un océano diferente.
Al principio no conoces las corrientes ni el clima, pero con la tripulación adecuada (especialistas) y el mapa correcto (información validada), aprenderás no solo a navegar, sino a disfrutar del viaje junto a tu pequeño capitán.
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